रॉयटर्स के अनुसार, 28 अक्टूबर को, अमेरिकी ऊर्जा विभाग ने नेवादा में थैकर पास लिथियम खदान परियोजना के निर्माण में लिथियम अमेरिका को वित्तपोषित करने के लिए 2.26 बिलियन डॉलर के ऋण को अंतिम रूप दिया। यह परियोजना महत्वपूर्ण खनिजों के उत्पादन को बढ़ावा देने के व्यापक प्रयास के हिस्से के रूप में, खनन क्षेत्र में अमेरिकी सरकार द्वारा किए गए सबसे बड़े निवेशों में से एक है।
ऋण को इस साल मार्च में अमेरिकी सरकार से प्रारंभिक मंजूरी मिली थी और यह लिथियम आपूर्ति के लिए इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी धातुओं के दुनिया के सबसे बड़े प्रोसेसर चीन पर निर्भरता कम करने की राष्ट्रपति जो बिडेन की रणनीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। इसके अतिरिक्त, अमेरिकी अधिकारियों ने पिछले सप्ताह आयोनियर द्वारा विकसित एक समान लिथियम खनन परियोजना को मंजूरी दे दी।
थैकर पास लिथियम खदान परियोजना, जिसका उत्पादन 2030 में शुरू होने की उम्मीद है, जनरल मोटर्स (जीएम) के लिए एक प्रमुख लिथियम आपूर्तिकर्ता बनने के लिए तैयार है। इस महीने की शुरुआत में, जीएम ने थैकर पास परियोजना में अपना निवेश बढ़ाकर लगभग 1 बिलियन डॉलर कर दिया।
अमेरिका के राष्ट्रीय जलवायु सलाहकार अली जैदी ने कहा, "अमेरिकी सरकार मानती है कि वैश्विक स्वच्छ ऊर्जा की दौड़ जीतने के लिए खनिज सुरक्षा आवश्यक है।"
थैकर पास खदान को शुरुआत में पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कार्यालय छोड़ने से पहले मंजूरी दे दी थी। पर्यावरणविदों, पशुपालकों और स्वदेशी समुदायों के साथ एक लंबी और जटिल कानूनी लड़ाई पर काबू पाने के बाद परियोजना का निर्माण पिछले साल शुरू हुआ। यह खदान नेवादा-ओरेगन सीमा के ठीक दक्षिण में स्थित है।
अब ऋण सुरक्षित होने के साथ, लिथियम अमेरिका ने थैकर पास साइट पर प्रमुख निर्माण शुरू करने की योजना बनाई है, इस प्रक्रिया में तीन साल या उससे अधिक समय लग सकता है। खदान के पहले चरण में सालाना 40,{1}} टन बैटरी-ग्रेड लिथियम कार्बोनेट का उत्पादन होने की उम्मीद है, जो 800,{4}} इलेक्ट्रिक वाहनों को बिजली देने के लिए पर्याप्त है।
ठाकर पास परियोजना में निर्माण के दौरान लगभग 1,800 श्रमिकों को रोजगार देने और परिचालन के बाद 360 पूर्णकालिक नौकरियां प्रदान करने का अनुमान है। अमेरिकी ऋण की अवधि 24-वर्ष होती है, जिसमें ब्याज दर प्रत्येक संवितरण के समय अमेरिकी ट्रेजरी दर पर आधारित होती है।
लिथियम अमेरिका के सीईओ जॉन इवांस ने कहा, "यह महत्वपूर्ण ऋण हमें विदेशी आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भरता कम करने और अमेरिका के ऊर्जा भविष्य को सुरक्षित करने में मदद करेगा।"
हालाँकि, निर्माण लागत में वृद्धि, यूनियन श्रम का उपयोग करने के लिए लिथियम अमेरिका के समझौते और इस दूरस्थ स्थान में श्रमिकों और उनके परिवारों के लिए आवास बनाने के निर्णय के कारण, थैकर पास परियोजना की कुल लागत पिछले अनुमान से बढ़कर लगभग 2.93 बिलियन डॉलर हो गई है। $2.27 बिलियन.